Britische Kolonie (1813 – 1948)

Nach und nach schaffte des Großbritannien eine Übermacht in Indien zu gewinnen. Nachdem andere europäische Staaten vom indischen Subkontinent verdrängt worden waren, stand einem Machtausbau nichts mehr im Wege. Die British East India Company, die zunächst nur in Handelsangelegenheiten mit Indien stand, schaffte es schnell diese Position auszubauen und immer mehr Gebiete für sich zu beanspruchen. 1803 wurde letztendlich Delhi unterworfen. Doch die eroberten Gebiete waren schwer zu verwalten, so dass für die British East India Company zunehmend schwerer wurde etwas Ordnung in das Verwaltungchaos zu bringen, geschweige denn ein einheitliches Verwaltungssystem einzuführen. Aufgrund der wachsenden Ungerechtigkeiten und der Desorganisation der britischen Verwaltung, wuchs die Unzufriedenheit in den betroffenen Gebieten immer mehr, bis es schließlich zu Unruhen kam, die im „Sepoy-Aufstand“ im Jahr 1957/58 gipfelten. Mit der Übermacht der gut ausgebildeten indischen Soldaten (Sepoy) konnte die Herrschaft der British East India Company gebrochen werden und das Land mit dem Government of India Act durch neue Gesetze geordnet werden.

Kaiserreich Indien (1877 – 1947)

Indien stand zwar jetzt nicht mehr unter den Machthabern der British East India Company, aber bis zur Unabhängigkeit von England sollte es noch etwas dauern. Indien unterstand nach dem Aufstand als Kronkolonie direkt der englischen Königin Victoria, die 1877 den Titel „Kaiserin von Indien“ annahm. Ein Drittel Indiens wurde jedoch von indischen Fürsten verwaltet, die sogenannten „Princely States“, die aber trotzdem dem Vizekönig (Generalgouvaneur) unterstanden.

Spätestens mit der Gründung des Indischen Nationalkongresses (1885) wurden Stimmen laut, die sich für eine Unabhängigkeit Indiens von Großbritannien aussprachen und erste konkrete Forderungen an die Kolonialmacht stellte und 1917 eine politische Absichtserklärung erreichte, die besagte, dass sich Indien nach und nach von der britischen Herrschaft lossagen sollte.

Doch auch das sollte noch etwas länger dauern; in beiden Weltkriegen kämpften indische Soldaten für die britische Krone, obwohl sich Indien dafür aussprach nur unter der Voraussetzung in den Krieg einzutreten, dass sie endlich die Unabhängigkeit von Großbritannien erreichten.